Стоимость гелия-3 достигает $20 миллионов за килограмм, в то время как его запасы на Земле крайне ограничены. Этот изотоп востребован для квантовых компьютеров, медицинской визуализации и обнаружения ядерных материалов. Однако, по мнению ученых, основной запас гелия-3 может находиться на Луне, где его количество оценивается в миллиард килограммов. Если удастся организовать его добычу, это может открыть рынок на триллионы долларов.
Основной вопрос заключается в доступности ресурса на Луне. Необходимо провести исследования, чтобы определить, где можно добывать гелий-3. Лунный гелий-3 формируется благодаря солнечному ветру, и для его поиска нужны специальные технологии и оборудование.
Несмотря на сложности, такие компании, как Interlune, уже разрабатывают технологии для добычи этого изотопа. NASA выделило им контракт на 6,9 миллиона долларов для разработки полезной нагрузки, которая будет использоваться для измерения газов в лунном грунте. Если технологии будут успешно протестированы, лунный гелий-3 может стать важным ресурсом для Земли.