Недавнее исследование выявило, что дермицидин, молекула, присутствующая в поте, слезах, слюне и слизистой носа, эффективно блокирует вирус гриппа ещё до его попадания в клетки организма. Белок гемагглютинин, расположенный на поверхности вируса, необходим для слияния с клеточной мембраной. Дермицидин связывается с консервативным участком гемагглютинина, изменяя его структуру и тем самым предотвращая заражение. В отличие от нейраминидазы, на которую направлены многие противовирусные препараты, этот участок гемагглютинина практически не подвержен мутациям, что позволяет дермицидину действовать против различных штаммов вируса. У людей, не заболевших гриппом, уровень дермицидина в шесть раз выше, чем у заболевших. Кроме того, его концентрация увеличивается при инфекциях, что подтверждает его роль в врожденном иммунитете. Исследователи предполагают, что аналогичный механизм может быть эффективен и против других респираторных вирусов, таких как вирус корью и коронавирусы. Результаты открывают новые горизонты для разработки универсальных противовирусных средств на основе естественных защитных молекул, а не синтетических. Дермицидин действует не как терапия после заражения, а как защитный барьер. Учёные отмечают, что врожденный иммунитет обладает инструментами, которые только начинают изучаться, и следующий шаг — исследование способности дермицидина регулировать иммунный ответ, предотвращая избыточное воспаление.