Исследователи из Университета Джонса Хопкинса и Национального совета Италии впервые увидели астроциты в их естественной среде. Эти клетки, играющие ключевую роль в функционировании мозга, были помещены на нанопроволочные каркасы, которые имитируют мозговую ткань. Астроциты, отвечающие за химический баланс в нейронных сетях, обычно теряют свою форму при переносе в лабораторию, но на новых подложках они вновь обрели свои разветвленные структуры.
Для наблюдения за ними использовалась безметочная визуализация, позволяющая фиксировать изменения в клетках без воздействия химических веществ. Это открытие имеет большое значение для понимания болезней, таких как Альцгеймер и Паркинсон, так как позволяет изучать, как происходят нарушения в работе клеток.
Кроме того, новая технология может изменить подходы к созданию экспериментальных моделей мозга, приближая их к реальной ткани. Исследование было поддержано Управлением научных исследований ВВС США, а результаты опубликованы в журнале Advanced Science.