В результате исследования, в котором приняли участие свыше 54 тысяч взрослых, ученые пришли к важным выводам о влиянии нитратов на риск развития деменции. Опубликованные в журнале Alzheimer’s & Dementia результаты показывают, что нитраты из овощей могут снижать этот риск. Напротив, нитраты и нитриты в питьевой воде, переработанном мясе и продуктах животного происхождения ассоциируются с повышением вероятности возникновения этого заболевания. Особенно интересным оказался вывод о питьевой воде: даже если уровень нитратов ниже установленных норм, риск деменции все же оказывается выше у тех, кто употребляет больше нитратов из воды. Исследователи объясняют это наличие антиоксидантов и витаминов в овощах, способствующих превращению нитратов в полезный оксид азота. В то время как в мясных продуктах отсутствуют защитные вещества, и они могут содержать компоненты, усиливающие образование вредных соединений. Авторы подчеркивают, что это наблюдательное исследование не устанавливает прямую причинно-следственную связь, однако оно выделяет значимый фактор риска и акцентирует внимание на источнике нитратов в рационе.