Недавнее исследование, опубликованное в журнале Neurology, обнаружило заменитель сахара, безопасный для когнитивных функций. Ученые проанализировали данные 12 772 взрослых участников, средний возраст которых составил 52 года. На протяжении 24 лет добровольцы сообщали о своем рационе, включая употребление низкокалорийных и диетических продуктов. Участников разделили на три группы по уровню потребления заменителей сахара, которое варьировалось от 20 до 191 миллиграмма в день, при этом сорбит оказался самым популярным подсластителем. Исследование показало, что у активных потребителей искусственных подсластителей когнитивные способности снижались на 62% быстрее по сравнению с теми, кто употреблял их минимально. В среднем у любителей заменителей сахара старение мозга происходило на 1,6 года быстрее. Особенно заметные негативные эффекты наблюдались у людей младше 60 лет и с диабетом. Однако у пожилых людей старше 60 лет такой зависимости не обнаружено. Все исследованные подсластители, включая аспартам и сахарин, способствовали ускорению когнитивного спада, за исключением тагатозы, содержащейся в ягодах и фруктах.