Яркие и разнообразные окраски цихловых рыб долгое время оставались тайной для ученых. Ранее роль эндокринных регуляторов в создании этого великолепия не была достаточным образом исследована. Недавнее исследование, проведенное сотрудником Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН, показало, что тиреоидные гормоны являются ключевыми в регуляции пигментации. Эти гормоны воздействуют на различные типы пигментных клеток, таких как меланофоры, иридофоры, ксантофоры и эритрофоры, отвечающие за черные, серебристые, желтые и красные оттенки. Учёные пришли к выводу, что гормоны играют значительную роль в эволюции окраски, способствуя появлению многообразия видов. Как отметил Денис Праздников, кандидат биологических наук, тиреоидные гормоны открывают новые научные горизонты и могут стать важным инструментом для будущих исследований в области адаптивной эволюции рыб.