Группа исследователей провела анализ магнетизма древних пород эдиакарского периода, возрастом около 630–541 миллионов лет, в горах Антиатлас в Марокко. Целью работы было выяснение причин загадочных колебаний магнитного поля Земли. Ранее ученые полагали, что резкие изменения магнитного поля были вызваны быстро движущимися континентами, но новые данные показывают, что эти процессы имели более организованный, а не хаотичный характер. Выяснилось, что в период слабости магнитного поля, который наблюдался примерно 591–565 миллионов лет назад, магнитные полюса не только перемещались, но и «качались», что указывает на неопределённость их направления. Эти изменения происходили в течение тысяч лет, а не миллионов. Данное открытие улучшает понимание эволюции геомагнитного поля и способствует более точному моделированию движения тектонических плит в древности. Учёные также подчеркивают, что подобные явления наблюдались и в более поздние геологические эпохи, такие как девон и юра. Тем не менее, современным поколениям не следует беспокоиться о резких изменениях магнитного поля — они прогнозируются лишь через 50 миллионов лет.