Недавнее исследование, проведенное Каролинским институтом под руководством Хьюго Зеберга, выявило, что риск развития болезни Дюпюитрена — недуга, который вызывает уплотнение тканей в ладони и стягивание пальцев, связан с генетическими вариантами, произошедшими от неандертальцев примерно 50 000 лет назад. Анализ обширных геномных данных позволил определить 61 ключевой генетический регион, три из которых содержат аллели неандертальского происхождения. Это объясняет, почему болезнь чаще встречается у людей североевропейского происхождения, особенно у мужчин старше 60 лет, где её распространенность достигает 30%. Основным геном с повышенным риском является EPDR1, влияющий на структуру соединительной ткани и клеточное поведение. Однако помимо генетической предрасположенности, на развитие заболевания влияют такие факторы, как возраст, диабет и алкоголь. Наличие неандертальских генов увеличивает риск примерно в 2,8 раз, но не является решающим фактором. Это исследование открывает новые горизонты в диагностике и терапии заболевания.