Недавнее исследование показало, что ранние симптомы ухудшения памяти могут проявляться не только в забывании слов, но и в особенностях речи. Ключевым индикатором становится скорость, с которой человек общается в повседневной жизни. Ученые провели эксперимент с участием 125 добровольцев в возрасте от 18 до 90 лет. Сначала участников просили подробно описать картину, затем показывали им обычные предметы и давали подсказки, которые, в зависимости от ситуации, либо помогали, либо отвлекали их. Результаты показали, что люди, изначально говорящие быстрее, лучше справлялись с задачами. Авторы исследования предполагают, что замедление речи может быть более значимым признаком возрастных изменений, чем сами поиски слов. Дополнительные исследования подтвердили эту гипотезу: алгоритмы, анализирующие речь, предсказывали болезнь Альцгеймера с точностью 78,5%. При этом учёные подчеркивают, что изменения в речи не всегда означают развитие деменции, но могут указывать на необходимость более внимательного наблюдения.