В организме человека могут существовать клетки, не имеющие генетической принадлежности к нему. Это редкие микрохимерные клетки, которые передаются от матери к ребенку через плаценту в процессе беременности, как сообщает журнал Nature. Исследования показывают, что матери могут носить клетки своих биологических детей в течение многих лет после родов, в то время как дети получают клетки от матерей еще до рождения. Некоторые из этих клеток могут происходить от бабушек, старших братьев или сестер, а также близнецов. Микрохимерные клетки были найдены во всех изученных органах, но встречаются крайне редко: в среднем на десятки тысяч или даже миллионы собственных клеток. Изучение этого феномена началось в конце XIX века, когда патолог Георг Шморль заметил гигантские клетки в легких женщин, страдающих эклампсией. Позже, в 1993 году, генетик Диана Бьянки обнаружила клетки с Y-хромосомой у женщин, родивших мальчиков много лет назад, что изменило представления о наследовании.