Группа исследователей из Института науки о свете Общества Макса Планка (Германия) обнаружила, что плотность внутреннего пространства клеточного ядра ниже, чем у окружающей его цитоплазмы. Это открытие ставит под сомнение общепринятое мнение о том, что ядро, богатое ДНК и белками, должно быть более плотным. Ученые провели измерения субклеточной плотности у различных организмов, от дрожжей до человека, и выявили, что соотношение плотности ядра и цитоплазмы остается одинаковым, что свидетельствует о наличии универсального биологического принципа. Профессор Симона Ребер подчеркивает важность понимания внутренней среды клеток, так как она влияет на функции биомолекул. Для оценки плотности использовался новый оптический метод, который сочетает дифракционную томографию и конфокальную флуоресцентную микроскопию, позволяя создавать трехмерные карты плотности. В случае патологий, таких как старение клеток, это соотношение меняется — ядра становятся плотнее цитоплазмы, что делает плотность важным показателем здоровья клетки. Ранее исследователи РАН также описали механизм формирования новых генов.