После трехлетнего перерыва международный проект Icarus, занимающийся спутниковым наблюдением за дикой природой, вновь начинает свою деятельность. 11 ноября ракета Falcon 9 от SpaceX выведет на орбиту спутник с новым приемником, который станет началом новой эры в изучении миграции животных, как сообщают представители Общества Макса Планка из Германии.
В течение первых трех месяцев после старта спутник пройдет испытания, прежде чем начнет отслеживать перемещения животных и птиц с установленными датчиками. Весной 2026 года планируется запуск второго приемника Icarus, поддерживаемого автономным спутником, а в будущем к сети Icarus 2.0 присоединятся другие аппараты. Эта сеть будет обеспечивать более быструю и высококачественную передачу данных.
Проект Icarus стартовал в 2020 году на Международной космической станции и уже за первый год собрал данные о десятках видов животных. В 2022 году проект временно приостановили, чтобы пересмотреть технологии. Новый приемник, уменьшенный до 10 см, потребляет в десять раз меньше энергии и может обрабатывать больше данных.
Система Icarus поможет ученым отслеживать здоровье животных, выявлять ранние вспышки болезней и предсказывать экологические изменения. Разработчики работают над созданием легких и незаметных для животных датчиков. В условиях вымирания видов и климатических изменений Icarus 2.0 станет важным инструментом для защиты биоразнообразия.