В университете Умео, расположенном в Швеции, ученые провели исследование микроводоросли Guillardia theta и обнаружили, что они формируют маленькие пузырьки — апоптотические тельца. Эти структуры являются индикатором апоптоза, специфического процесса запрограммированной клеточной гибели, который ранее был известен только многоклеточным организмам, согласно пресс-релизу. Клетки могут умирать по разным причинам, включая старение и болезни, но иногда этот процесс инициирует сам организм для обеспечения защиты и развития. Например, у эмбриона формируются пальцы, а у взрослых удаляются поврежденные клетки. В то время как у растений и грибов существуют свои способы клеточной гибели, настоящего апоптоза до этого момента не наблюдалось. Профессор Кристиане Функ отметила, что G. theta проявляет апоптоз в естественных условиях, аналогично клеткам животных, что указывает на древность этого механизма. Эти результаты могут оказать влияние не только на понимание эволюции, но и на управление цветением водорослей и улучшение производства биотоплива.