Недавние исследования, опубликованные в Journal of Investigative Dermatology, изменили представление о кератиноцитах — клетках кожи, которые ранее считались лишь пассивными посредниками в передаче вируса бешенства. Оказалось, что эти клетки способны не только поддерживать репликацию вируса, но и передавать его в нервные клетки. Бешенство, являющееся смертельной зоонозной инфекцией, ежегодно уносит жизни более 59 тысяч человек, в основном через укусы инфицированных животных. Ученые из Медицинского центра Эразмуса в Роттердаме исследовали, как кератиноциты реагируют на три разных штамма вируса, включая вакцинный и два диких. Выяснилось, что дикие штаммы более эффективно заражают кератиноциты и вызывают сильный противовирусный ответ, что является неожиданным. В ходе экспериментов было продемонстрировано, что вирус, размножающийся в кератиноцитах, может передаваться соседним нейронам, что создает прямой путь в нервную систему и увеличивает риск летального исхода. Эти результаты подтверждают необходимость тщательной оценки любых повреждений кожи как потенциального риска заражения, согласно рекомендациям ВОЗ.