Ученые из Вашингтонского университета в Сент-Луисе обнаружили, что биологические часы, регулирующие сон, метаболизм и активность, запускаются у плода в последнюю неделю беременности, что соответствует третьему триместру у человека. Этот процесс происходит под воздействием материнских гормонов — глюкокортикоидов, уровень которых меняется в течение суток.
В ходе эксперимента с генетически модифицированными мышами специалисты наблюдали свечение белка, связанного с биологическими часами эмбрионов, что позволило зафиксировать четкие суточные ритмы, синхронизированные с режимом матери. Это происходило еще до того, как плод мог воспринимать свет.
Результаты исследования подчеркивают важность стабильного распорядка дня беременной женщины. Нарушения циркадных ритмов из-за ночного освещения, сменной работы или недосыпа могут негативно сказаться на дальнейшем здоровье ребенка, повышая риск тревожности и депрессии.
Кроме того, ученые отметили, что отсутствие активности генов биологических часов у плода связано с проблемами вынашивания беременности, что свидетельствует о критической роли циркадных ритмов в развитии.
Работа опубликована в журнале Journal of Biological Rhythms и открывает новые перспективы для улучшения здоровья новорожденных с помощью своевременной настройки биологических часов еще в утробе.