Группа ученых из Технологического института Джорджии в сотрудничестве с Массачусетским технологическим институтом провела масштабное исследование поведения самок комаров Aedes aegypti, известных как переносчики вирусов желтой лихорадки, денге и Зика. Используя инфракрасные камеры, они собрали свыше 50 миллионов точек данных и создали трехмерную модель их полета, варьируя условия, такие как цвет объектов и уровень углекислого газа, имитирующий дыхание.
Комары демонстрируют индивидуальное поведение в ответ на окружающую среду: когда присутствует лишь визуальный объект, насекомое быстро к нему подлетает. В случае одного только углекислого газа комар замедляется и проявляет интерес, перемещаясь обратно к источнику. Однако, сочетание обоих сигналов заставляет его кружить вокруг цели и приближаться к ней. Это открытие говорит о том, что сочетание сигналов делает людей более заметными для насекомых.
Полученная модель может также предсказывать поведение комаров в различных условиях, таких как перепады температуры и влажности. Ученые пришли к выводу, что ловушки действуют эффективнее при использовании нескольких сигналов. Эти выводы помогут улучшить методы защиты от укусов комаров.