Недавнее исследование Института Гладстона установило, что длительное перевозбуждение дофаминовых нейронов может привести к их разрушению, что имеет отношение к болезни Паркинсона. Нейроны, отвечающие за координацию движений, теряют свои аксоны и в конечном итоге погибают при хронической активации. В экспериментах на мышах учёные использовали вещество CNO, чтобы добиться постоянной стимуляции, что позволило смоделировать состояние, схожее с человеческой патологией.
Аспирантка Катерина Радемахер отметила, что в отличие от прежних исследований, в которых наблюдали кратковременное возбуждение, нынешнее позволило увидеть долговременное. Болезнью Паркинсона страдают более 8 миллионов людей, и её основные симптомы включают тремор и скованность. Исследования показывают, что хроническая гиперактивность нейронов может снижать выработку дофамина, что ведёт к дальнейшему разрушению клеток.
Руководитель проекта Кен Накамура подчеркнул, что понимание уязвимости этих клеток поможет в разработке новых методов лечения, таких как медикаменты или глубокая стимуляция мозга, которые могут восстановить баланс активности и защищать клетки.